이번 주 초, 미국을 강타한 강력한 겨울 폭풍이 에너지 인프라에 부담을 주면서 비트코인 채굴자들이 대규모 '축소'에 돌입했습니다.
데이터가 이를 증명합니다: 1월 23일부터 25일 사이에 네트워크 해시레이트가 40% 하락했으며, 매우 짧은 시간 동안 약 455 EH/s가 오프라인 상태로 전환되었습니다.
이번 하락의 자발적 성격을 가장 명확하게 보여주는 것은 미국에 집중되어 있는 세계 최대 채굴풀인 Foundry USA에서 가장 급격한 위축을 겪은 것입니다. 이러한 속도 저하로 인해 블록 생산은 평균 약 12분으로 프로토콜에 규정된 표준 10분을 훨씬 초과했습니다.
감축 101: 유연한 부하로서의 채굴자
왜 그렇게 많은 마이너가 즉시 종료될 수 있을까요? 그 해답은 현대의 채굴이 더 이상 '취약한 인프라'가 아니라 유연한 부하로 간주되고 있다는 사실에 있습니다. 텍사스의 네트워크 운영자 ERCOT은 '유연한 대형 고객'을 위한 구체적인 메커니즘을 만들었으며, 비트코인 채굴자를 이상적인 예로 꼽았습니다. 실제로 채굴은 에너지가 부족하거나 너무 비싸면 채굴기를 꺼서 가정 난방을 위한 메가와트를 확보하는 탈출구 역할을 합니다.
이 선택에는 세 가지 주요 이유가 있습니다.
- 순수 경제성: 수요로 인해 전기 가격이 급등하면 손해를 감수하고 계속 채굴하는 것보다 기계를 끄는 것이 더 유리합니다.
- 계약상 의무: 많은 기업이 수요 반응 계약을 체결합니다. 예를 들어, 라이엇 플랫폼은 2025년 11월 업데이트에서 감축 크레딧으로 100만 달러와 수요 대응 크레딧으로 130만 달러를 보고했습니다. 아이리스 에너지도 유사한 전략을 통해 2023년 에너지 판매로 230만 달러의 수익을 올렸다고 보고했습니다.
- 운영 비상 상황: 텍사스에서는 이제 감축 준비가 그리드에 대한 새로운 산업 상호 연결의 필수 조건이 되었습니다.
"해시레이트": 보안과 트랜잭션 흐름
해시레이트가 하락하면 종종 보안 문제가 제기됩니다. 컴퓨팅 파워가 적을수록 공격의 이론적 비용이 줄어드는 것은 사실이지만, 비트코인의 구조는 지역적 충격을 견딜 수 있도록 설계되어 있습니다.
주요 문제는 운영상의 문제, 즉 폭풍세입니다. 비트코인은 2,016블록(약 2주)마다 난이도를 조정하기 때문에 급격한 하락은 즉각적인 조정으로 이어지지 않습니다. 그 결과 블록 생성 속도가 느려져 확인이 늦어지고 멤풀에 트랜잭션이 쌓이게 됩니다. 그러나 이는 일시적인 상황으로, 다음 조정이 이루어지는 즉시 내부 재조정 메커니즘이 10분으로 케이던스를 재설정합니다.
결론: 새로운 비즈니스 모델
우리가 관찰하고 있는 것은 마이너가 단순한 '컴퓨팅 창고'에서 데이터 센터와 에너지 트레이더의 하이브리드 형태로 진화하고 있다는 점입니다. 이번 주 폭풍은 인센티브가 일치한다는 것을 보여줍니다. 가동 중단은 자선 행위가 아니라 위기 상황에서 테라해시보다 메가와트를 더 중요시하는 시장에 대한 합리적인 대응입니다.
