5년 전만 해도 암호화폐 업계 밖에서는 아무도 그들의 이름을 몰랐다. 2026년 현재, 잔카를로 데바시니와 파올로 아르도이노는 이탈리아 최고 부자 4인에 이름을 올렸다 — 그리고 유벤투스 FC 인수를 노리고 있다.
토리노와 리구리아에서 USDT 글로벌 제국까지
데바시니는 1964년 토리노 출생이다. 성형외과 의사 출신으로 전자기기 유통업을 거쳐 Tether를 공동 창업했다. Tether는 전 세계에서 가장 많이 사용되는 스테이블코인 USDT를 발행하는 회사다. 2026년 초 Forbes 데이터 기준, 그의 자산은 이탈리아 3위 부자에 해당한다.
아르도이노는 1984년 리구리아 주 치사노술네바 출신이다. 제노바 대학교에서 응용수학을 공부했고, 런던에서 스타트업을 창업한 뒤 2014년 Bitfinex에 합류했다. 2023년 10월부터 Tether CEO를 맡고 있다. 유벤투스 인수 시도가 알려진 이후 그는 이탈리아 암호화폐의 얼굴로 부상했다.
Tether는 2024년 한 해 130억 달러 이상의 순이익을 기록했다. USDT 준비금을 뒷받침하는 미국 국채 수익이 주된 원천이다. 전 세계 4억 명 이상의 사용자를 보유한 USDT는 아르헨티나, 나이지리아, 튀르키예, 이집트 등 신흥국에서 핵심 금융 인프라로 자리 잡았다. 한국 투자자 입장에서 주목할 점은 규모다. Tether의 시가총액과 일평균 거래량은 국내 1위 거래소 업비트의 전체 거래량을 훌쩍 웃돈다.
USDT is the People's digital dollar.
— Paolo Ardoino 🤖 (@paoloardoino) April 2, 2026
People and institutions will always gravitate towards solutions that protect them in difficult moments like these security breaches.
Well done @USDT0_to team ❤️ https://t.co/88WmWgmkoE
유벤투스 지분 11.5%와 거절당한 11억 유로 인수 제안
Tether와 유벤투스의 관계는 조용히 시작됐다. 2025년 2월 5% 지분 취득을 시작으로 4월에는 10%를 넘겼고, 1억 유로 규모의 유상증자에도 참여했다. 2025년 12월 12일, 아르도이노는 아녤리-엘칸 가문의 지주회사 Exor가 보유한 지배 지분을 전액 현금으로 인수하겠다는 구속력 있는 공식 제안서를 발송했다. 제안 금액은 11억 유로였다.
존 엘칸의 답변은 몇 시간 만에 돌아왔다. 간결하고 단호했다: “유벤투스는 102년간 내 가족의 일부였다.” 이사회는 만장일치로 제안을 거절했다. Tether는 구단을 얻지 못했다.
현재 Tether는 유벤투스 지분 11.5%를 보유한 2대 주주다(Exor는 65.4%). 단순 재무적 투자가 아니다. 2025년 11월 주주총회에서 Tether의 대표로 프란체스코 가리노가 이사회에 선임됐다. 내부에 발판을 마련한 것이다.
철회되지 않은 제안, 장기 전략
아르도이노는 물러서지 않았다. 2026년 2월 «Black Box» 프로그램 인터뷰에서 그는 이렇게 밝혔다:
“우리는 유벤투스가 훨씬 더 잘할 수 있다고 믿으며, 반드시 전체를 지배하지 않더라도 긍정적인 변화에 기여하고 싶습니다. 저와 잔카를로는 열렬한 팬이지만, 이 구단이 지금 엄청난 잠재력을 발휘하지 못하고 있다고 봅니다. 전 세계 2억 명의 팬, 그 중 상당수가 우리가 Tether로 서비스하는 신흥시장에 있습니다. 우리는 제안을 철회하지 않습니다.”
2026년 3월 기준, 데바시니는 이탈리아 부자 1위, 아르도이노는 4위에 이름을 올렸다. 최초 제안서를 제출했을 당시보다 두 사람의 자금력은 크게 강화됐다. 이는 단순한 숫자가 아니다.
암호화폐 자본이 전통 기관을 두드릴 때 — 한국 투자자를 위한 시각
이 이야기는 축구를 넘어선다. 스테이블코인 인프라로 수억 명이 사용하는 암호화폐 자본이, 수십 년간 외부 자본을 막아온 유럽의 역사적 기관과 충돌하는 사례다.
규제 측면에서도 주목할 필요가 있다. 2024년 12월부터 전면 시행된 EU의 MiCA 규정은 유럽 시장에서 운영되는 스테이블코인 발행사에 준비금 및 공시 의무를 부과한다. 영국령 버진아일랜드에 등록된 Tether는 아직 MiCA 라이선스를 취득하지 않았다. 한국의 경우, 2024년 시행된 가상자산이용자보호법과 FSC·FSS의 USDT 취급 방침이 국내 거래소의 스테이블코인 서비스에 영향을 줄 수 있으므로 지속적인 모니터링이 필요하다. 업비트, 빗썸 등 국내 주요 거래소는 원화 마켓 중심이지만, USDT 연동 서비스 확대 여부는 Tether의 글로벌 규제 대응에 달려 있다.
Exor는 현재로서는 팔지 않는다. 하지만 아르도이노는 이사회 자리, 상당한 소수 지분, 그리고 공식적으로 철회되지 않은 제안을 손에 쥐고 있다. 고위 금융의 세계에서 “절대 없다”는 말에는 종종 유효기간이 있다.
