미국 증권거래위원회(SEC)는 크라켄으로 더 잘 알려진 페이워드 벤처스(Payward Ventures, Inc.)와 페이워드 트레이딩(Payward Trading Ltd.)이 자사의 스테이킹 프로그램을 암호화폐 서비스로서 제공 및 판매하면서 이를 등록하지 않았다고 고발했다. 이 프로그램은 투자자들이 보유한 암호화폐를 크라켄에 맡기면 회사가 대신 스테이킹을 진행하고, 그 대가로 광고된 연간 수익을 지급하는 방식이었다.
SEC의 소장에 따르면 크라켄은 2019년부터 스테이킹 서비스를 제공 및 판매해 왔으며, 투자자들로부터 이전받은 암호화폐 일부를 모아 투자자를 대신해 스테이킹을 수행했다. 스테이킹이란 새로운 코인 형태의 보상을 받는 대가로 블록체인 검증인에게 암호화폐를 예치하는 행위를 말한다.
크라켄은 스테이킹 서비스를 통한 증권의 제공 및 판매를 즉시 중단하고, 부당이득 환수액과 판결 전 이자, 민사 제재금 명목으로 3천만 달러를 지불하는 데 합의했다. 이와 함께 페이워드 벤처스와 페이워드 트레이딩은 혐의를 인정하거나 부인하지 않은 채, 1933년 증권법 위반을 영구히 금지하는 최종 판결에 동의했다.
게리 겐슬러 SEC 위원장은 "오늘의 조치는 스테이킹 서비스 제공업체가 등록을 하고 완전하고 공정하며 진실한 정보 공개와 투자자 보호를 제공해야 한다는 점을 시장에 분명히 알려야 한다"고 말했다.
SEC 집행국장 구르비르 S. 그레왈(Gurbir S. Grewal)은 "오늘 우리는 미등록 암호화폐 스테이킹 프로그램을 폐쇄함으로써 개인 투자자를 보호하기 위한 또 하나의 조치를 취했다"고 덧붙였다.
SEC의 소장에는 크라켄이 자사의 스테이킹 투자 프로그램이 사용하기 쉬운 장점과 안정적인 투자 수익을 얻을 수 있는 전략을 제공한다고 홍보했지만, 정작 자사의 재무 상태에 대한 정보는 투자자에게 전혀 공개하지 않는 등의 문제가 있었다고 명시되어 있다.
이번 조사는 로라 달레어드(Laura D'Allaird)와 엘리자베스 구디(Elizabeth Goody)가 진행했으며, 폴 김(Paul Kim), 호르헤 G. 텐레이로(Jorge G. Tenreiro), 데이비드 허시(David Hirsch)가 감독을 맡았다. 또한 사친 베르마(Sachin Verma), 유진 한센(Eugene Hansen), 제임스 코너(James Connor)가 조사를 지원했다.
