Google.org가 NewFutures:AI 프로그램을 통해 이탈리아 대학생 최소 1만3천명에게 인공지능 역량 교육을 제공하기 위해 200만 달러를 투입한다. 첫 번째 참여 대학은 로마 트레(Roma Tre), 살레르노 대학교, 사사리 대학교 세 곳이다. 발표 시점은 의도적이다. 유럽 AI법(EU AI Act)이 본격 시행 단계에 들어선 가운데, 이탈리아 노동시장의 AI 역량 격차가 심화되고 있다.
프로그램은 비영리단체 INCO와 Chance가 운영한다. 두 기관은 유럽 여러 국가와 중동, 북아프리카에서 이미 동일한 모델을 적용해왔다. “AI Works for Italy”는 구글이 홍보용으로 사용하는 명칭이고, 실제 프로그램명은 NewFutures:AI다. 대학과 학생 모두 참가비는 없다.
NewFutures:AI는 무엇을 가르치나
사실, 교육 대상은 졸업 직전 마지막 학년 학생이다. 졸업과 취업 사이의 마지막 구간에 개입하겠다는 명확한 의도다. 커리큘럼은 ICT, 물류, 마케팅, 금융, 행정 다섯 분야를 다룬다. INCO는 OECD와 유럽위원회의 고용 데이터를 바탕으로 1,500명 이상의 고용주 및 구직 청년 인터뷰를 거쳐 이 분야들을 선정했다. 수업은 Coursera 플랫폼을 통해 제공된다. 대학을 통해 등록한 학생은 Gemini 고급 기능이 포함된 Google AI Pro를 90일간 무료로 이용할 수 있으며. 사용 기한은 2026년 12월 31일까지다.
대학 과정과 함께 구글은 현직 직장인을 위한 Google AI Professional 과정도 별도로 출시한다. 실제 업무 시나리오를 기반으로 한 실습 중심의 커리큘럼으로, 기존 직무에 AI 기술을 통합해야 하는 전문가를 대상으로 설계됐다. 두 개의 트랙, 하나의 목표: 실제 필요한 역량과 현재 공급되는 역량 사이의 격차를 줄이는 것이다.
왜 로마 트레, 살레르노, 사사리인가
사실, 첫 번째 참여 대학 명단에 보코니(Bocconi), 폴리테크니코 디 밀라노(Politecnico di Milano), 라 사피엔차(La Sapienza)는 없다. 선정된 세 대학은 의도적으로 서로 다른 맥락을 대표한다. 중규모 로마 소재 대학 하나, 이탈리아 남부 대형 캠퍼스 하나, 사르데냐 소재 대학 하나다. 각 대학은 서로 다른 지역 노동시장에 속해 있으며, 디지털 산업과의 연계 수준도 다르다.
선택 논리는 분명하다. 구글은 이미 포화된 기술 허브가 아닌 다양한 환경에서 모델을 검증하고 있다. 구글은 상세한 선정 기준을 공개하지 않았다. 공식 발표는 “초기 단계”라고 표현하며 추가 대학의 참여 가능성을 열어뒀다. 참가를 희망하는 대학은 구글 공식 블로그에서 자격 요건을 확인할 수 있다.
이탈리아 AI 역량 격차, 수치로 보면
이탈리아 채용 공고 5건 중 1건은 이미 AI 관련 역량을 요구한다. INCO가 유럽과 영국의 초급 포지션 3,100만 건 중 이탈리아 채용 공고 140만 건을 분석한 결과다. 국제 비교는 냉혹하다. 같은 INCO 연구에 따르면 미국에서는 근로자의 40%가 매일 AI 도구를 사용하는 반면, 이탈리아는 17%에 그친다. 대기업과 중소기업 간 격차는 더욱 뚜렷하다. INCO 데이터에 따르면 이탈리아 대기업의 60%가 구조화된 AI 프로젝트를 추진 중인 반면, 중소기업은 15%에 불과하다.
1만3천명은 이탈리아 전체 대학생 약 180만명의 0.7%에 해당한다. 구조적 변화를 이끌기에는 부족한 숫자다. 그러나 개념 검증(proof of concept)이자 확장 가능한 모델로서 의미는 크다. 서로 다른 세 대학에서 모델이 작동한다면, 다른 대학과 다른 재원(공공 혹은 민간)으로 확산할 수 있는 틀이 만들어지기 때문이다.
가장 가까운 구체적 마감은 2026년 12월 31일: Google AI Pro 90일 무료 이용권 사용 기한이다. 하지만 더 주목해야 할 숫자는 따로 있다. 구글은 “최소” 1만3천명을 목표로 제시했다 또한 그 “최소”라는 표현이 핵심이다. 아직 상한선이 없다는 의미이며, 향후 몇 달간 얼마나 많은 대학이 신청하느냐에 따라 최종 규모가 결정된다. 구글은 2020년부터 현재까지 이탈리아인 100만명 이상을 디지털 역량 교육으로 양성했다고 밝히고 있다. AI Works for Italy가 확대된다면, 그 숫자는 차원이 달라질 것이다.
