케빈 워시가 미국 연방준비제도(Fed) 의장직에 한 발짝 다가섰다. 2026년 4월 24일(금), 워싱턴 연방 검사 자닌 피로는 X(구 트위터)에서 제롬 파월과 미국 중앙은행에 대한 형사 수사 종결을 공식 발표했다. 공식 이유: 연준 내부 감찰관이 워싱턴 본부 역사적 건물 보수 공사의 수십억 달러 예산 초과분에 대한 검토를 인계받았다. 이로써 워시의 상원 인준 투표를 가로막던 마지막 정치적 걸림돌이 제거됐다.
모든 것을 마비시킨 수사
핵심 요약: 미국 법무부가 연준 의장 제롬 파월에 대한 형사 수사를 종결하며, 트럼프의 지명자 케빈 워시 — 솔라나·dYdX·옵티미즘 등 30개 이상의 암호화폐 포지션을 보유한 전 연준 이사 — 의 상원 인준 길이 열렸다.
이 사태는 2026년 1월, 파월이 피로 사무소로부터 통보를 받았다고 공개적으로 밝히면서 시작됐다. 연준 역사 건물 보수 사업은 당초 약 14억 달러로 추정됐으나 25억 달러로 불어났다. 트럼프는 여름에 공사 현장을 방문해 이를 "납세자들의 베르사유 궁전"이라 불렀다. 3월에는 연방 판사가 피로의 소환장을 이미 차단하며 파월의 범죄에 대한 증거가 "사실상 전무하다"고 판단했다. 피로는 그럼에도 항소 의사를 밝혔으나, 결국 어제의 반전으로 마무리됐다.
틸리스 반대 철회 — 인준 투표 임박
노스캐롤라이나 출신 공화당 상원의원 톰 틸리스 — 상원 금융위원회 위원 — 는 수사 종결을 조건으로 워시에 대한 찬성표를 보류해왔다. 위원회 구성이 공화당 12석 대 민주당 10석으로 팽팽한 만큼, 한 표 한 표가 결정적이다. 인준 청문회는 4월 21일에 열렸으며, 워시는 "디지털 자산은 이미 미국 금융 산업의 핵심 구조의 일부"라고 밝히며, 연방 윤리 규정에 따라 인준 시 모든 암호화폐 포지션을 매각하겠다고 약속했다.
제롬 파월의 임기는 2026년 5월 15일에 만료된다. 상원 인준 투표는 수일 내에 이루어질 수 있다 — 파월이 앞서 밝힌 대로 수사의 "투명성과 종결성"을 조건으로 이사회 최종 퇴임을 조건 짓지 않는다면.
백악관은 즉각 "상원이 케빈 워시를 신속히 인준해 연준의 역량과 신뢰를 회복할 것으로 확신한다"고 밝혔다. 엘리자베스 워런 상원의원은 수사 종결을 "트럼프의 꼭두각시를 연준에 앉히려는 시도"라고 규정했지만, 위원회 수 계산은 그녀의 편이 아니다. 피로는 감찰관 조사 결과에 따라 "사실이 정당화한다면" 수사를 재개할 수 있다는 여지를 남겼다.
왜 암호화폐 시장에 중요한가
당사의 워시 69페이지 재정 공시 분석과 후보 프로필에서 상세히 다룬 바와 같이, 솔라나·dYdX·라이트닝 네트워크에 직접 노출된 연준 의장은 네 가지 구체적인 측면에서 규제 지형을 바꾼다:
- 은행 감독 — 기관 디지털 자산 수탁에 대한 규제
- 스테이블코인 규제 — 현재 의회에서 논의 중인 GENIUS Act 프레임워크
- 토큰화 예금 프레임워크 — 퍼블릭 블록체인 상의 토큰화 증권 포함
- CBDC 입장: 워시는 이미 미국 CBDC를 "나쁜 정책"이라고 선언한 바 있다
한국 시장의 관점에서, 워시의 연준 의장 취임은 가상자산이용자보호법(2024년 시행) 이후 제도권 편입 가속화 국면에서 중요한 글로벌 변수다. 미국 연준이 디지털 자산에 우호적 입장을 취할 경우, 업비트·빗썸 등 DAXA 소속 거래소의 기관 서비스 확대에도 긍정적 신호가 될 수 있다. 연방 윤리 규정에 따라 워시는 1년간 자신의 전 포지션과 관련된 모든 심의에서 기피해야 하지만, DeFi를 내부에서 이해하는 인물이 이끄는 연준의 전략적 방향성은 분명하다. "크립토 연준" 시대는 수일 내로 시작될 수 있다.
케빈 워시는 누구이며 왜 암호화폐 시장에 중요한가?
케빈 워시는 트럼프의 연준 의장 지명자다. 솔라나, dYdX, 폴리마켓, 옵티미즘 등 30개 이상의 암호화폐 연계 포지션을 보유하고 있어, 미국 역사상 가장 암호화폐에 적극적인 연준 의장 후보로 꼽힌다.
법무부는 왜 제롬 파월을 수사했나?
법무부 검사 자닌 피로는 14억 달러에서 25억 달러로 불어난 연준 본부 보수 공사 예산 초과 문제로 파월을 수사했다. 2026년 3월 연방 판사가 "사실상 증거 없음"을 판단했고, 2026년 4월 수사가 공식 종결됐다.
워시 취임이 한국 암호화폐 시장에 미치는 영향은?
암호화폐 친화적인 연준은 미국의 스테이블코인·토큰화 자산 규제를 가속화할 수 있다. 이는 DAXA 소속 거래소들의 기관 서비스 확장과 한국 가상자산 규제 당국(FSC/FSS)의 정책 방향에도 참고 기준이 될 수 있다.
